 |
1/Quelques chiffres.
| Distance moyenne au Soleil en
million de kilomètre |
1429.4 |
| Distance moyenne au Soleil en
UA |
9.55 UA |
| Période de révolution autour du
Soleil en jours |
10 752.9 jours |
| Diamètre équatorial |
120 660 km |
|
Période de rotation à l'équateur |
10.7 heures |
|
Masse par rapport
a la Terre |
95.15 |
| Vitesse a laquelle la planète
se déplace |
9.6 km/s |
|
Vue de la Terre, la distance de
Saturne varie de 1279.8 millions de kilomètres a 1728.6 millions de
kilomètres en 40 ans.Son diamètre
apparent varie donc de 0°0'19.4467" à 0°0'14.3977". |
2/Les
anneaux de Saturne.
|
 Les
anneaux de Saturne on été découvert au milieu du XVII siècle. Depuis
la fin du XIX siècle, nous savons que les anneaux sont constitués de
matière aérolithique, d'une infinité de particules dont la taille
est très variable, allant du grain de poussière a des roches de
dizaine de mètres. Nous ignorons la composition de ce matériau, mais
nous pouvons affirmer qu'il contient beaucoup de glace. L'origine de
la formation des anneaux demeurent une énigme. Ils ont pu apparaître
tels qu'ils se présentent actuellement, mais pourraient provenir des
débris d'un ancien satellite. Plusieurs théorie existe quant à la
destiné de ces mythique anneaux, selon certains, petit à petit les
anneaux vont disparaître et selon d'autre, notamment André Brahic,
les anneaux resterons la toujours, car ils sont, selon lui en
constante renouvellement |
Caractéristiques des
anneaux
 |
|
Nom |
Rayon interne (km) |
Rayon externe (km) |
Largeur (km) |
| Anneau D |
60 000
|
72 600
|
12 600
|
| Division
Guerin |
72 600
|
73 800
|
1 200
|
| Anneau C |
73 800
|
91 800
|
18 000
|
| Division
Maxwell |
91 800
|
92 300
|
500
|
| Anneau B |
92 300
|
115 800
|
23 500
|
| Division
Cassini |
115 800
|
120 600
|
4 800
|
| Intervalle
Huygens |
117 200
|
(n/a)
|
250-400
|
| Anneau A |
120 600
|
136 200
|
15 600
|
| Division
Keeler |
(n/a)
|
(n/a)
|
230
|
| Encke Minima |
(n/a)
|
(n/a)
|
5 460
|
| Division
Encke |
132 600
|
(n/a)
|
325
|
| Anneau F |
141 000
|
(avg)
|
(n/a)
|
| Anneau G |
150 000
|
(avg)
|
(n/a)
|
| Anneau E |
240 000 |
480 000 |
240 000 |
3/Constitution de la planète.
|
Saturne appartient aux planètes
géantes et présente de nombreuses similitudes avec Jupiter. C'est en
grande partie un corps gazeux, constitué essentiellement d'hydrogène
(0.69 g/cm3), la plus basse de toutes les planètes. Comme
celle de Jupiter, l'atmosphère saturnienne contient des impuretés. La
structure en bandes est moins évidente que sur Jupiter. Les détails des
formations nuageuses tels que les ovales de couleurs différentes, les
taches marron et rouges... n'apparaissent qu'après un traitement spécial
des photos. Ces différences pourraient être attribuées à un régime
thermique différent qui régit la circulation atmosphérique, les
phénomènes météorologiques et chimiques. La température est basse de
saturne, environ -150°C a la surface des nuages. La planète produit deux
fois plus d'énergie thermique qu'elle n'en reçoit du soleil. Cette
importante autoproduction d'énergie peut provoquer des courants forts
descendants et un brassage très efficace de l'atmosphère.
L'impressionnante vitesse du courant, observée dans la région
équatoriale de Saturne, pourrait en dépendre.
|
4/Les satellites.
|
Nom |
Distance |
Période de révolution |
Diamètre(km) |
Magnitude |
Année de la découverte |
|
Atlas |
137700 km |
0.60 jour |
38x?x26 |
18 |
1980 |
|
Prométhée |
139400 km |
0.31
jour |
140x100x74 |
16.5 |
1980 |
|
Pandora |
141700 km |
0.63
jour |
110x84x66 |
16 |
1980 |
|
Janus |
151500 km |
0.69
jour |
220x190x160 |
14.5 |
1966 |
|
Epimethée |
151400 km |
0.69
jour |
140x120x100 |
15.5 |
1966 |
|
Mimas |
185500 km |
0.94
jour |
392 |
12.9 |
1789 |
|
Encelade |
238000
km |
1.37
jour |
500 |
11.8 |
1789 |
|
Téthys |
294700
km |
1.89
jour |
1060 |
10.3 |
1684 |
|
Telesto |
294700
km |
1.89
jour |
?x24x22 |
19 |
1980 |
|
Calypso |
294700
km |
1.89
jour |
30x24x16 |
18.5 |
1980 |
|
Dioné |
377400
km |
2.74
jour |
1120 |
10.4 |
1684 |
|
Hélène |
377400
km |
2.74
jour |
36x32x30 |
18 |
1980 |
|
Rhéa |
527000
km |
4.52
jour |
1530 |
9.7 |
1672 |
|
Titan |
1221900
km |
15.94
jour |
5150 |
8.4 |
1655 |
|
Hypérion |
1481100
km |
21.28
jour |
350x234x200 |
14.2 |
1848 |
|
Japet |
3561300
km |
79.33
jour |
1460 |
11.9 |
1671 |
|
Phoebé |
1295400
km |
550.4
jour |
220 |
16.5 |
1898 |
|
Ymir |
|
|
8 |
|
2000 |
|
Paaliaq |
|
|
10 |
|
2000 |
|
Siarnaq
|
|
|
16 |
|
2000 |
|
Tarvos |
|
|
7 |
|
2000 |
|
Kiviuq |
|
|
7 |
|
2000 |
|
Ijiraq |
|
|
5 |
|
2000 |
|
Thrym |
|
|
3 |
|
2000 |
|
Skadi |
|
|
3 |
|
2000 |
|
Mundilfari |
|
|
3 |
|
2000 |
|
Erriapo |
|
|
4 |
|
2000 |
|
Albiorix |
|
|
13 |
|
2000 |
|
Suttung |
|
|
3 |
|
2000 |
|
S/2003 S1 |
|
|
3 |
|
2003 |
|
Janus |
Janus a été découvert par Audouin Dollfus en
1966. Il est décrit avec deux faces opposées et une forme irrégulière.
Janus est très cratérisé avec plusieurs cratères de 30 km de diamètre.
L'étendue de la cratérisation indique que la surface doit être âgée de
plusieurs milliards d'années.
Janus partage avec Épiméthée la même
orbite à 151 472 km du centre de Saturne et à 91 000 km au-dessus du
sommet de ses nuages. Les deux satellites ne sont séparés que de 50 km
par rapport à Saturne. Lorsqu'ils se rapprochent, ils échangent leurs
orbites ; le satellite intérieur passe à l'extérieur et vice versa. Cet
échange se produit environ tous les quatre ans. Janus et Épiméthée
peuvent s'être formés à partir d'un seul parent. Si cela est le cas, la
séparation a dû se produire très tôt dans l'histoire du système de
satellites.
Cette image colorisée de Janus a été prise par la sonde
Voyager 2 le 25 août 1981. Parmi toutes celles prises par les sondes
Voyager, elle est celle qui présente la plus haute résolution. |
|
Mimas |
 |
Mimas est
le plus petit des satellites sphériques. Son diamètre est de 392 km,
sa densité de 1.4 g/cm3. Mimas ressemble aux grands
satellites de Jupiter, c'est "une grande boule de glace sale",
criblée de cratères d'impact. La formation la plus remarquable est
le cratère Herschel qui mesure 130 km de diamètre c'est a dire
environ 1/3 du diamètre de Minas. Sa profondeur est supérieur a 10
km, ses remparts s'élèvent a 5 km au dessus du terrain environnant.
L'existence d'une telle formation confirme qu'à une température de
-200°C la glace acquiert la solidité des roches. |
|
Encelade |
 |
Encelade est le
satellite le plus brillant. Vu de loin, il semble blanc. Il a un
diamètre de 500 km, une densité de 1.2 g/cm3. Sa surface
surprenante: des régions ridées et ondulées, dépourvues de cratères, qui
fait penser à des zones où l'écorce de glace aurait subit des
tremblements et aurait fondu. Il s'agirait en fait des traces d'une
activité interne relativement récente, provoquée par la force des marées
des corps voisins.
Les dernières images de Cassini nous ont montré un monde encore plus
déroutant que ce qu'on pensait.
En
savoir plus...
|
|
Téthys |
|
 Téthys a
une densité moyenne de 1.2 g/cm3, c'est une "goutte d'eau
glacée" de 1060 km de diamètre, contenant très peu d' impuretés. Sa
formation la plus importante est la gigantesque vallée d'Ithaca Chasma,
de 50 a 100 km de large, et de 3 a 5 km de profondeur; elle s'étend sur
plus des deux tiers de la circonférence du satellite. Dans la région
nord de la vallée culmine le cratère Télémaque de 100 km de diamètre. La
vallée proviendrait d'une fissure intervenue pendant la dilatation de
l'écorce de Téthys lorsque le noyau de la planète se solidifiait en
gelant. Le gigantesque cratère Odyssée (450 km de diamètre) constitue la
deuxième curiosité de Téthys; c'est le plus important cratère d'impact
avec un piton central connu jusqu'à présent dans le système solaire.
|
|
Dioné |
 |
Dioné présente
la plus forte densité (1.4 g/cm3) parmi les satellites
saturniens. Son noyau qui correspond à 1/3 de son volume contient
davantage de roches que les autres corps. sa surface couverte de
cratères rappellerait celle de Mercure. Le cratères le plus important
est Aeneas, 160 km de diamètre; à proximité de cette formation s'étend
un complexe de sillons. L'hémisphère sombre de Dioné porte une grande
étoile de bandes claires. Cet hémisphère est constamment orienté en sens
inverse du mouvement du satellite autour de saturne. Cette formation
claire pourrait contenir de la neige ou du givre qui proviendrait de gaz
échappés du noyau du satellite.
|
|
Rhéa |
 |
C'est le plus
grand des satellites de glace saturniens,il a un diamètre de 1530 km,
une densité moyenne de 1.3 g/cm3. Sa composition interne est
très semblable à celle de Téthys et de Dioné. Cependant, il offre une
surface beaucoup plus caractérisée. Le plus important cratère d'impact
est Izanagi (diamètre 300 km). Sur la face cachée du satellite s'étend
un complexe de rayons clairs; ce pourrait être du givre de vapeur d'eau
qui proviendrait de fissures comme sur Dioné. |
|
Hypérion |
 |
C'est un
satellite aux formes irrégulières qui ressemble a une croquette mal
modelée. Ses dimensions sont 350 km x 234 km x 200 km. Sa surface
porte de nombreux cratères, des dénivellations et un massif
montagneux très apparent. Hypérion serait un débris d' un corps plus
massif. Il semble que sa rotation soit irrégulière, chaotique. Selon
la mythologie grecque, Hypérion était le père d'Hélios, dieu du
Soleil. |
|
Titan |
 |
Titan est
le plus grand des satellites saturniens (diamètre 5150 km). Il est
l'unique satellite au sein du système solaire à posséder une
atmosphère dense, saturée de nuages non transparents atteignant 200
km d'altitude qui masque la surface du corps. Titan est un corps
entièrement refroidi, contenant en grande partie de l'eau; sa
densité moyenne ne s'élève pas au-dessus de 1.9 g/cm3.
Son atmosphère est composée essentiellement d'azote et contient
environ 1% de méthane. La coloration orange des nuages proviendrait
des hydrocarbures complexes. La température de surface serait de
-180°C; le méthane peut donc exister à l'état gazeux, liquide et
solide. La pression atmosphérique est un et demi plus importante que
la terre. |
|
Japet |
 |
Japet
représente une énigme dans le système saturnien. Les observations
réalisées à partir de la Terre avaient permis de constater qu'un
hémisphère était excessivement foncé. Les observations de Voyager 2
ont confirmé ce fait: l'hémisphère orienté dans le sens du mouvement
du satellite autour de Saturne est aussi noir que du charbon, il ne
reflète que 5% de la lumière. L' autre hémisphère est par contre
clair; comme la composition du matériau noir et son origine ne sont
pas déterminées. Ce pourrait être matériau récupéré dans l'espace
cosmique ou bien un matériau provenant du noyau. La densité moyenne
(1.2 g/cm3) indique que Japet appartient aux satellites
de glaces saturniens. Son diamètre est de 1460 km.
|
|
Phoebé |
 |
Après avoir pris de
magnifique photographie de Jupiter et de Saturne, la sonde
Cassini - Huygens est a environ
2086 km de ce satellite le 11 juin 2004 et en a donc profiter
pour prendre une photo souvenir. Jusqu'alors on ne pouvait que
s'interroger sur l'origine de Phoebé qui ne
semble pas s'être formé
dans l'entourage de Saturne. Ces caractéristique le
rapprocherais plus aux astéroïdes de
classes C et D comme les Troyens. Mais depuis les clichés de
Cassini la question n'est pas près d'être réglée car les photos
on montrer qu'il est composé de glace, et de la glace d'eau !!!
Décidément le système
solaire nous réserve encore beaucoup de surprise. Tout ce qu'on
sait c'est que nous savons rien. |
5/Des
aurores sur les pôles.
|
Voici encore une belle
trilogie de photo de Hubble réalisé respectivement le 24, 26, 28
janvier 2004. Cette fois ci, il nous montre une aurore polaire
sur Saturne. On connaissait déjà l'existence de ces aurores
depuis la passage de Voyager-1 en 1981. Ils ont été pris en
photo une seconde fois en 1995 par Hubble, puis une troisième
fois en janvier 2004. Cette troisième fois, en plus des
photographies, les mesures de Cassini pour mesurer le vent
solaire et qui on permit de mieux comprendre le phénomène.
Mais
selon les chercheurs, il ne s'agit pas des même aurores polaires
que sur notre planète. Sur notre planète, les aurores polaires
sont produites grâce aux particules chargées venant du vent
solaire et par notre champ magnétique. Là, il y a une différence
avec les aurores polaires de saturne, c'est que sur cette
planète l'aurore polaire est fonction du champ magnétique
intense de Saturne et à sa vitesse de rotation. C'est se qui lui
donne cette forme 'spirale'. |
6/Les
missions spatiales.
|
 |
